按控制方式分类
1）电磁控制电磁线圈通电时，静铁芯对动铁芯产生电磁吸引力，利用电磁力使阀芯切换，以改变气流方向的阀，称为电磁控制换向阀。这种阀易于实现电－气联合控制和复杂控制，能实现远距离操作，故得到广泛的应用。
2）气压控制靠气压力使阀芯切换以改变气流方向的阀称为气压控制换向阀。这种阀在易燃．易爆．潮湿．粉尘大．强磁场．高温等恶劣工作环境中。以及不能使用电磁控制的环境中，工作安全可靠，寿命长。但气压控制阀的切换速度比电磁阀慢些。
气压控制可分成加压控制．泄压控制．差压控制和延时控制等。
加压控制是指加在阀芯上的控制信号的压力值是渐升的。当压力升至某压力值时，阀被切换。这是常用的气压控制方式。
泄压控制是指加在阀芯上的控制信号的压力值是渐降的。当压力降至某压力值时，阀被切换。用于三位阀中，可省去复位弹簧，电磁先导阀要使用常通式。但泄压控制阀的切换性能不如加压控制阀。
差压控制是利用阀芯两端受气压作用的有效面积不等，在气压作用力的差值下，使阀芯动作而换向。差压控制的阀芯，靠气压复位，不需要复位弹簧。
延时控制是利用气流经过小孔或缝隙被节流后，再向气室内充气，经过一定的时间，当气室内压力升至一定值后，再推动换向阀芯动作而换向，从而达到信号延迟的目的。常用于延时阀和脉冲阀上。
3）人力控制依靠人力使阀芯切换的换向阀称为人力控制换向阀。它可分为手动阀和脚踏阀。
人力控制与其它控制方式相比，具有可按人的意志进行操作．使用频率低．动作速度较慢．操作力不宜大，故阀的通径小等特点。
在手动气动系统中，人力控制阀一般直接操纵气动执行机构。在半自动和自动系统中，多作为信号阀使用。
4）机械控制用凸轮．撞块或其它机械外力推动阀芯动作．实现换向的阀称为机械控制换向阀。这种阀常作为信号阀使用。可用于湿度大．粉尘多．油分多，不宜使用电气行程开关的场合，但不宜用于复杂的控制装置中。
德国费斯托festo方向控制阀的四大分类的详细描述：
1．按切换通口数目分类
阀的切换通口包括入口．出口和排气口。按切换通口数目分，有二通阀．三通阀．四通阀．五通阀以及五通以上的阀。
二通阀有一个入口（用Ｐ．ＩＮ或ＳUP表示）和一个出口（用Ａ或ＯＵＴ表示），气开关便是一种二通阀。
三通阀有一个入口．一个出口和一个排气口（用Ｏ．Ｒ或ＥＸＨ表示。也可以是一个入口和两个出口，作为分配阀或两个入口（用Ｐ１和Ｐ２表示）和一个出口，作为选择阀。
二通阀和三通阀有常通式和常断式之分。无控制信号时，Ｐ．Ａ相通为常通式；Ｐ．Ａ断开为常断式。若通道内的流动方向不限定，则称为通断式阀。常通式和常断式阀，不得逆向流动，因逆向压力会造成单向型密封圈不密封或密封失效。
2、按阀内气流的流通方向分类
只允许气流沿一个方向流动的控制阀叫做单向型控制阀，如单向阀、梭阀、双压阀和快速排气阀等。快排阀按其功能也可归入流量控制阀，可以改变气流流动方向的控制阀叫做换向控制阀。如二位三通阀、三位五通阀。
3．按动作方式分类
按动作方式分类，可分为直动式和先导式。直接依靠电磁力．气压力．人力和机械力使阀芯换向的阀，称为直动式换向阀。直动式阀的通径较小。通径小的直动式电磁阀常称作微型电磁阀，常用于小流量控制或作为先导式电磁阀的电磁先导阀。
先导式气阀由先导阀和主阀组成。依靠先导阀输出的气压力，通过控制活塞等推动主阀阀芯换向。通径大的换向阀大都为先导式换向阀。
先导式气阀又分为内部先导式和外部先导式。先导控制的气源是主阀提供的为内部先导式；先导控制的气源是外部供给的为外部先导式。外部先导式换向阀的切换不受换向阀使用压力大小的影响，故换向阀可在低压或真空压力条件下工作。
